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LABEL: RELIEF
CATALOG NUMBER: CH8001
UPC NUMBER: 2619954800124
NUMBER OF DISCS: 2
RUNNING TIME: 51:22, 72:43
YEAR RECORDED: 1953
CD RELEASE DATE: JANUARY 1, 2009
CONDUCTOR: HANS SCHMIDT-ISSERSTEDT
ORCHESTRA: KÜLNER-RUNDFUNK SINFONIE ORCHESTER
CHOIR: CHOR DES NWDR HAMBURG/KÖLM
SOPRANO: ANNY SCHLEMM
ALTO: LORE FISCHER
TENOR: RUDOLPH SCHOCK
BASS: KURT BÖHME

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DISC ONE

1. Ouvertüre
2. Rezitativ: Tröste dich, mein Volk (1. Teil)
3. Arie: Alle Tale macht hoch erhaben
4. Denn die Herrlichkeit Gottes des Herrn
5. Rezitativ: Denn siehe, der Verheissene
6. Arie: O du, die Wonne verkündet in Zion
7. Rezitativ: Blick auf! Finsternis decket die Welt
8. Arie: Das Volk, das da wandelt im Dunkeln
9. Uns ist zum Heil ein Kind geboren
10. Sinfonia Pastorale
11. Rezitativ: Es waren Hirten beisammen
12. Rezitativ: Und siehe, der Engel des Herrn
13. Rezitativ: Und der Engel sprach zu ihnen
14. Rezitativ: Und alsobald war da bei dem Engel
15. Ehre sei Gott in der Höhe
16. Arie: Erwach, erwach, frohlocke
17. Rezitativ: Dann wird das Aug' des Blinden...
18. Arie: Er weidet seine Herde
19. Sein Joch ist sanft

DISC TWO

1. Seht an das Gotteslamm (2. Teil)
2. Arie: Er ward verschmähet
3. Wahrlich, er trug unsere Qual
4. Durch seine Wunden sind wir geheilet
5. Der Herde gleich, vom Hirten fern
6. Rezitativ: Und alle, die ihn sehen, sprechen...
7. Rezitativ: Diese Schmach brach ihm sein Herz
8. Arioso: Schau hin und sieh
9. Rezitativ: Er ist dahin
10. Arioso: Doch du liessest ihn im Grabe nicht
11. Hoch tut euch auf
12. Der Herr gab das Wort
13. Arie: Wie lieblich ist der Boten Schritt
14. Ihr Schall gehet aus
15. Arie: Warum denn rasen und toben die Heiden...
16. Auf, zerreisset ihre Bande
17. Rezitativ: Der da thronet im Himmel
18. Arie: Du zerschlägst sie
19. Hallelujah
20. Arie: Ich weiss, dass mein Erlöser lebet (3. Teil)
21. Wie durch einen der Tod
22. Rezitativ: Vernehmt! Ich künd ein Geheimnis an
23. Arie: Es schallt die Posaun' und die Toten erstehn
24. Würdig ist das Lamm
25. Amen

SITE RATING:  8/10
SITE REVIEW:  This 1953 German recording by Hans Schmidt-Isserstedt has the distinction of being the earliest Mozart-arranged Der Messias I've found.  Swedish recording label Relief has done an admirable job at transferring the program to CD, with rich, vibrant mono sound sounding as clear as bright as one could wish.  Being from the 1950s, this performance adheres to the period's grand tradition in its slow tempos and expansive reading; the soloists sing with full-throated, operatic grandeur, and the Külner-Rundfunk Symphony Orchestra plays thickly and impressively on modern instruments.  The NWDR Choir of Hamburg/Kölm (who sound very large and grand indeed) are placed somewhat distantly back in the recording, and their forward forced singing occasionally pushes them out of tune, especially on the upper registers, but they have an admirable blend and power.  Tenor Rudolph Schock sings with a rich, commanding tone, as does alto Lore Fischer; bass Kurt Böhme has a dark, woody tone which I found pleasant, if a little hollow, while soprano Anny Schlemm has a suituably bell-like quality to her tone. This is a performance that resonates with power and passion, albeit within the confines of the severely restrained tempos, which sound glacial, even considering this recording is a contemporary of other, similar recordings by Hermann Scherchen and Sir Adrian Boult.  Schmidt-Isserstedt's conducting contains much nuance within it's expansiveness, and the playing and singing by all forces are full of life and feeling.  The playing and singing are so very good, with an encompassing richness of tone and splendor that makes it an easy recommendation for those who enjoy large, grand Messiahs.

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